Le monde du poker et plus généralement des cartes à jouer regorge d’histoires fascinantes, mais il y en a une qui recèle bien des secrets, celle de la main maudite, plus connue sous le nom de “Dead Man’s Hand”. Une combinaison de cartes devenue symbole de malchance et de mort. Retour en 1876, aux Etats-Unis, pour découvrir les secrets de cette légende…
La dernière partie de James Hickok
Nous sommes à Deadwood, petite ville du Dakota, connue à l’époque pour ses saloons bruyants et ses tables de poker enfumées. Parmi les joueurs ce jour-là se trouve James Butler Hickok, ancien soldat et figure légendaire du Far West. Les habitués le connaissent sous le nom de Wild Bill Hickok.
Comme souvent, Hickok prend place à une table de poker. La partie se déroule normalement. Les mises s’enchaînent, les regards se toisent, et le bruit des verres accompagne celui des jetons. Arrive alors le moment crucial : la distribution de sa main.
Hickok la soulève discrètement. Elle est composée de deux huit et deux as, tous noirs. Une combinaison puissante, mais incomplète : une dernière carte repose face cachée devant lui. On raconte qu’il s’apprêtait justement à la retourner… lorsque le destin a frappé.
Soudain, un homme surgit derrière lui. Sans un mot, il pointe une arme vers la nuque de Hickok et tire à bout portant. Wild Bill s’effondre sur la table.
L’assassin, Jack McCall, sera d’abord brièvement innocenté dans un procès improvisé. Mais un second jugement — cette fois officiel — le condamnera pour meurtre. Il sera pendu quelques mois plus tard.
La naissance de la “main maudite”
Depuis ce jour, les joueurs de poker racontent que la combinaison d’as et de huit noirs est frappée d’une malédiction. Certains évitent de la jouer. D’autres l’évoquent comme un signe de mauvais présage à la table.
Maintenant, vous connaissez la raison pour laquelle… cette main de poker est considérée comme maudite.