Criss Angel, de son vrai nom Christopher Nicholas Sarantakos, est une figure emblématique de la magie contemporaine. Né le 19 décembre 1967 aux Etats-Unis, il s’est imposé au fil des années dans le paysage des illusionnistes, notamment avec son esthétique sombre et proche du gothique, bousculant certains codes traditionnels de la magie par des performances extrêmes et un sens aigu du spectacle.
Les débuts d’un passionné autodidacte
Criss Angel découvre la magie à l’âge de 7 ans. Dès lors, il s’y consacre corps et âme, perfectionnant ses techniques en autodidacte, tout en développant un goût prononcé pour le théâtre, la musique, et l’univers gothique. À l’adolescence, il commence à se produire dans des restaurants, des clubs et des événements privés.
“Mindfreak”
En 2005, Criss Angel devient mondialement célèbre grâce à son émission “Criss Angel: Mindfreak”, diffusée sur A&E. Ce programme, qui mêle magie de rue, illusions de scène et performances extrêmes, révolutionne la manière de filmer la magie à la télévision.
Parmi ses effets les plus marquants :
- Des lévitations
- Des évasions de camisole de force ou de cage
- Marcher sur l’eau
- Et bien d’autres
L’émission marque par son ton sombre, sa musique rock (il compose lui-même certains morceaux), ses effets spectaculaires, et une esthétique presque cinématographique. Le montage nerveux, les ralentis, et l’utilisation d’effets sonores donnent à ses numéros une dimension dramatique.
Un style à part entière
Criss Angel se distingue par un style unique, inspiré de l’univers gothique, du heavy metal, et des spectacles de rue. Son look (cheveux noirs, chaînes, tatouages, maquillage sombre) tranche radicalement avec l’image traditionnelle du magicien. Il cultive l’image d’un rebelle, voire d’un illusionniste “maudit”. Ses numéros évoquent parfois la douleur, la mort, l’enfermement — autant de thèmes qui nourrissent une narration sombre et émotionnelle.
Illusionniste de Las Vegas : “Believe” et “Mindfreak Live”
En 2008, Criss Angel collabore avec le Cirque du Soleil pour créer le spectacle “Criss Angel Believe”, présenté au Luxor à Las Vegas. Malgré des débuts mitigés et des critiques parfois sévères, le spectacle évolue et trouve son public. Il sera ensuite remplacé par “Mindfreak Live”, puis par une nouvelle version encore plus spectaculaire : “Criss Angel MINDFREAK”.
Controverses et critiques
Criss Angel ne laisse personne indifférent. Certains saluent son audace et son style novateur, d’autres critiquent son recours aux effets spéciaux, au montage vidéo ou à l’aide de complices, qui dilueraient l’authenticité de la magie. Ayant un avis très tranché sur certains sujets, Criss Angel a notamment été en conflit avec Uri Geller lors de l’émission Phenomenon.
Héritage et influence
- Il a montré que l’image du magicien pouvait être redéfinir auprès du grand public,
- Il a popularisé la magie de rue à l’écran, en lui donnant une dimension rock/gothique,
- Il a inspiré une génération de jeunes illusionnistes
