C’est le 27 juillet 1856 que Bénita Anguinet ouvre son théâtre de magie au Pré Catelan à Paris.
Long d’une vingtaine de mètres pour une largeur de sept mètres cinquante et pour cinq mètres de haut, ce théâtre fait de bois et de toiles accueille la magicienne de 1856 à 1858. Le théâtre annonce clairement sa fonction avec la mention « Théâtre de magie » inscrite sur son fronton, que le public peut lire lorsqu’il arrive devant ce lieu dédié à la prestidigitation.
On estime à environ 170 le nombre de spectateurs que pouvait recevoir ce théâtre, avec ses quatorze rangées de gradins. Quelques photographies d’époque assez exceptionnelles nous permettent de revivre ce que les spectateurs pouvaient voir, en ayant un cliché des accessoires que Bénita Anguinet présentaient durant ses spectacles. On y retrouve une grande partie du répertoire de Robert-Houdin (l’oranger merveilleux, l’arlequin et sa boite, le carton fantastique, …) mais aussi des tours plus atypiques comme celui de la colonne Vendôme où une carte choisie remonte jusqu’au sommet de celle-ci.
Le parc du Pré Catelan qui accueille le théâtre de magie voit malheureusement ses recettes diminuer d’année en année. Bénita Anguinet part de son théâtre en 1858 et de là se succèdent de manière très clairsemée quelques autres magiciens prenant alors le relai. Mais dans les années 1860, le Pré Catelan fait faillite, et le théâtre de magie devient alors un local à vélo.
Quelques années plus tard, à une date inconnue, ce dernier vestige des spectacles de Bénita Anguinet est complètement rasé, faisant disparaitre à jamais ce théâtre de magie !
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